不銹鋼是鐵和其他幾種元素（如鎳、鉻、鉬和碳）的合金，比普通鐵或鋼（簡單的鐵和碳）更耐腐蝕。

這些不銹鋼元素，如鎳、鉻和其他添加劑，賦予它一層鈍化的氧化層，可防止生銹并形成閃亮的反光表面。與普通鋼相比，不銹鋼的光澤表面很難失去光澤，因此被稱為“不銹鋼”。

原料

不銹鋼金屬是鎳、鐵礦石、鉻、硅、鉬等原料熔在一起形成的。不銹鋼金屬含有多種基本化學元素，當它們融合在一起時，會形成一種強大的合金。

不同比例的不銹鋼元素——鐵、鎳、鉻、鉬和碳（以及其他）——決定了不銹鋼的類型。鐵與其他材料的比例會影響保護氧化層的強度、金屬對特定腐蝕物的抵抗力以及其他一些機械性能（硬度、熔點、剪切模量等）。

這些不同比例的不銹鋼成分產生不同類型的不銹鋼合金。每個獨特的組合稱為不銹鋼的“等級”——例如 304 級不銹鋼、316 級不銹鋼或 420 級不銹鋼。